音响设备租赁和巡演产业的内部兼并对小型企业的影响
在经典的英国老喜剧电影《晨鸟》中,一个名叫Norman Wisdom的演员扮演了一个小送奶公司单纯又谦良的送奶工。在这种典型的“平民”斗“权威”的剧情桥段里,他所扮演的角色“Pitkin”受到了来自联营奶牛场在生意场上残酷无情的排挤与欺负:由各大送奶公司组成的联营企业配备了崭新的电力牛奶运输车,这使得“Pitkin”的老式送奶马车在镇上失去了市场。
对“乳业”一词的拼写稍换顺序,即是对时下整个欧洲租赁和巡演服务业现状的绝佳比喻:所有公司都在专注于通过不断整合的资源来填满自己的日历。当未涉及直接的合并和收购时,那么就促使合乎条件的成员耍些手段了:例如在某些高端设备俱乐部且消息灵通的公司间,只需点个头,眨眨眼和运输的货柜就可以完成相互设备的置换。
随后在欧洲出现的最佳范例就是SYNCO 网络,该公司是由比荷卢经济联盟中两大灯光音响公司合并后成立的荷兰AMPCO灯光租赁公司管理,先后在葡萄牙、英国、法国、罗马尼亚、西班牙加那利群岛和塞尔维亚兼并成立了全方位设备租赁公司。这一概念依赖于可靠的下级雇佣,由此每家公司都清楚了解自家“被借出”的设备都在物尽其用。从技术层面上讲,无论是Renkus Heinz Synco 的巡演系统还是和Martin Audio W8L Synco的三种线阵列,都可以被SYNCO的系统管理软件整合在一起,并专门由位于荷兰的技术支持与培训中心提供保障。
同时在斯堪的纳维亚半岛,自波罗的海海岸至北极范围内仅由一个组织来提供每一盏灯和每一个音箱的设想指日可待。最近,两家经并购成立的公司又再次实施并购举措,早在2006年就由United Audio AB和Starlight AB合并而成的瑞典服务提供商Starlight,又进一步和持有芬兰 Eastway 公司及挪威 AVAB-CAC公司的Eastavab进行了强强联合。组成了一个超级企业。这样一来,所有音箱确实都放在同一支架上了。
甚至近期在英国,SSE AUDIO GROUP收购了WIGMAM ACOUSTICS,用以提升其作为CANEGREEN、法国的MELPOMEN和ETA SOUND控股公司的主导地位。SSE AUDIO GROUP总部位于英格兰北部,继伯明翰、布拉德福德、伦敦、巴黎和南特之后,更增加曼彻斯特作为其卫星分支。
早在20年前,录音棚设备租赁业务就曾发生过类似的情况,当时的原因是录音棚业务逐渐衰退,音乐的投资者们逐渐失去了自己的位置。然而令人费解的是,类似的兼并为何会发生在业界欣欣向荣的现场扩声市场当中?
当然,我们也可以得到一个合理的解释:整个产业规模的净容量足以容纳几大行业巨头以及较低档次的平价公司。一个业内人士最近透露: 市面上使用[新品质品牌]的公司数量要远远多于几个大公司。并且这几大公司更倾向于聚合成独立的小团体进行运作。而市场运作的方式则是一个公司一旦购入一个品牌,那么其他公司就会避免重复的投资。
藉此也给所有“Pitkins”式的公司带来一个利好信息。每多十辆由Synco联动的运输奶油的电车,便就会有上百辆运输面包黄油的马车在顺利工作。